しおりとはもともと何をさす言葉？漢字の語源を知ってビックリ！

私は、よく本屋に行くんですが、本を購入すると、サービスで「しおり」をいただきます。

それで、あるとき「しおり」ってどんな漢字なんだろうと、何の気なしにスマホに打ち込んでみたんです。
そして、でてきたのが、「栞、枝折」だったんです。

ひとつひとつ、意味を検索してみました。
すると、とてもおもしろい結果がでたんです。

それは、「しおり」って、もともと何をさす言葉なのかを知ることができたんです。
そして、「しおり」の漢字の語源を知って、びっくり仰天で、目から鱗が何枚も落ちました。

ということで今回は、「しおり」とは何かとその由来。
そして、もともと何を指す言葉なのかと、その驚きの漢字の語源をみていきましょう。

しおりとは何か

しおりとは、布や板、紙などを本にはさんで、本をどこまで読んだか目印にするものです。
そして、本にはじめからとりつけてある、平織の布のことも、しおりと言います。

もっとも、この平織の布のことを、「スピン」、「しおりひも」と言ったりもします。

さらに、「旅のしおり」などと言って、簡単に旅行さきのことをまとめた小冊子のことも「しおり」と言います。

本をどこまで読んだかの目印と旅の案内。
たしかに、本の目印と旅をどういけばいいのかの目印になるということで、
同じ「しおり」という言葉を使うことは、納得できます。

しかし、しおりを「栞」と書いたり「枝折」と書いたりということは、
しおりという言葉には、なにか由来がありそうですね。

そこで、つぎに「しおり」とはどんな由来があるのかをみていきましょう。

しおりの由来

「しおり」というのは、もともと山道を歩くことに関係しています。
たとえば、山道を歩いていて帰る時に道に迷ってしまうと、まわりが木におおわれていて、道がわからなくなってしまいます。

そこで、山道を歩くときに、枝を折って帰り道の目印としたことから「枝折」をしおりというようになりました。

本をどこまでよんだか、わからなくならないように、はさむもの。
旅をするときに、どう行けばいいのか、わからなくならないように、案内してくれる小冊子。

ともに、迷わないよに、目印となるものですから「しおり」と言っているんです。

しかし、もともとは、「撓る（しほる）」という、草木をたわめるという言葉が本当の「しおり」の由来なんです。
「草木をたわめる」とは「草木を曲げたり、しならせる」という意味になります。

草木を曲げたり、しならせたりして結び目をつくり、それを帰り道の目印として迷わないようにする。
そして、この撓る（しほる）が⇒「しをる」⇒「しおり」と変化していったものなんです。

さらに、撓る（しほる）の「草木を曲げたり、しならせる」という言葉の意味から「枝折」という漢字での表現が生まれたものなんです。
ですから、しおりを枝折と書くのは当て字となります。

ではつぎに、「栞」という漢字をみていきましょう。

この「栞」という漢字にこそ、「しおり」がもとも何を指す言葉なのか。
そして、その驚きの語源に行きつくことができます！

何をさす言葉なのかと語源

しおりを枝折と書くのは、当て字だとわかりました。
では、しおりを「栞」と書くのは、どうなのでしょうか。

それでは、「栞」という漢字の成り立ちをみてみましょう。

「栞（しおり）」という漢字は、同じ高さのものが
そろっていることを意味する「干干」と「木」が結びついた漢字。

高さをそろえるために、削っているということなんです。「干干」は笄（こうがい）が2本高さがそろっている形をあらわしています。
つまり、木を削り、帰り道の目印としたものことで「しおり」を意味する漢字になったんです。

ちょっと雑学　笄（こうがい）とは
笄（こうがい）とは、髪をととのえる道具もので、日本で言えば簪（かんざし）のようなものです。

しかし、「栞（しおり）」というものが、もともと笄（こうがい）が2本、
高さがそろっていることを、さす言葉で、その笄（こうがい）の高さを削ってそろえることが語源だったとは、驚きです。